Die Walküren waren ein uralter Orden weiblicher Kriegerinnen, der über Jahrtausende bestand, bevor die meisten von ihnen im Krieg vor fünfhundert Jahren getötet wurden. In A Court of Silver Flames kehren ihre verloren geglaubten Trainingsmethoden zurück, als Nesta, Gwyn, Emerie und die Priesterinnen beginnen, überlieferte Techniken der Walküren in ihr eigenes Training zu integrieren. Statt den alten Orden einfach nachzuahmen, verbinden sie diese Methoden mit illyrischen Kampftechniken und schaffen damit eine neue Generation von Walküren.
Allein das macht die Walküren wichtig. Doch seit ACOTAR 6 offiziell den Untertitel The Valkyrie Cycle, Movement I trägt, ist ihre Geschichte für die Zukunft der Reihe noch relevanter geworden.
Wer waren also die ursprünglichen Walküren, was geschah mit ihnen und wie sehr treten Nesta, Gwyn und Emerie tatsächlich in ihre Fußstapfen?
Contents
Wer waren die Walküren in ACOTAR?
Die ursprünglichen Walküren waren ein uralter Orden weiblicher Kriegerinnen aus einem Gebiet außerhalb des Hofs der Nacht. Anders als die Illyrer waren sie kein eigenes Volk. „Walküre“ war ein Titel, den Frauen verschiedener Fae-Arten tragen konnten.
Viele wurden bereits von Geburt an oder in früher Kindheit rekrutiert, und eine Walküre zu werden galt in ihrer Heimat als eine der höchsten Ehren. Ihr Ruf war beeindruckend. Den erhaltenen Berichten in A Court of Silver Flames zufolge galten sie sogar als bessere Kämpferinnen als die Illyrer.
Die Walküren existierten über Jahrtausende, doch ihr eigenes Gebiet verschwand schließlich und ging in den umliegenden Territorien auf. Auch ihr Orden überlebte nicht.
Was geschah mit den ursprünglichen Walküren?
Die meisten Walküren wurden während des Krieges getötet, der fünfhundert Jahre vor der Haupthandlung von ACOTAR stattfand. Ihr entscheidender Verlust ereignete sich in der Schlacht am Meinir-Pass, in die sie offenbar zogen, obwohl sie wussten, dass sie sie wahrscheinlich nicht überleben würden.
Die wenigen Walküren, die den Krieg überlebten, waren bereits alt. Den Legenden zufolge, auf die Gwyn stößt, starben sie nicht lange danach. Manche Berichte behaupten sogar, sie hätten sich selbst vergehen lassen, weil sie die Scham nicht ertragen konnten, überlebt zu haben, während so viele ihrer Schwestern gefallen waren.
Zur Zeit von A Court of Silver Flames gibt es daher keine lebenden Mitglieder des alten Ordens mehr. Übrig geblieben ist lediglich eine bruchstückhafte Geschichte, die in verstreuten Aufzeichnungen, einigen wenigen kostbaren Schriftrollen und Berichten aus zweiter Hand erhalten wurde.
Dass so wenig Material erhalten geblieben ist, ist wichtig, denn die Walküren hinterließen keine vollständig dokumentierte militärische Tradition. Ein großer Teil ihrer Geschichte und ihrer Trainingsmethoden wurde mündlich weitergegeben, sodass Jahrhunderte später nur noch einzelne Fragmente existieren.
Die Schlacht am Meinir-Pass
Die Schlacht am Meinir-Pass ist das entscheidende Ereignis beim Untergang der Walküren. Cassian hatte bereits in fünf Schlachten an ihrer Seite gekämpft, bevor es zum Meinir-Pass kam, und seine Erinnerungen zeigen deutlich, wie sehr er sie respektierte. Als die Walküren sich jedoch auf den Kampf am Pass vorbereiteten, weigerten sich die Illyrer, sie zu unterstützen.
Cassian widersetzte sich seinen eigenen Vorgesetzten und versuchte, sie davon zu überzeugen, den Walküren zu helfen. Stattdessen schlugen sie ihn bewusstlos, ketteten ihn an einen Versorgungswagen und ließen ihn dort zurück. Als er wieder zu sich kam, war die Schlacht vorbei und die Walküren waren getötet worden.
Besonders tragisch am Meinir-Pass ist, dass die Walküren offenbar wussten, wie gefährlich die Schlacht werden würde, und trotzdem kämpften. Cassian gibt später zu, dass er nie erfahren hat, welche politischen Gründe hinter dieser Entscheidung standen.
Auch Amren gibt dem eigenen König der Walküren eine Mitschuld. Sie sagt, dass sie die Walküren selbst mochte, ihr König aber genauso viel Schuld an ihrem Tod trug wie die Illyrer, die sich von der Schlacht abwandten.
Die genauen Umstände, die die Walküren zum Meinir-Pass führten, bleiben unklar. Das Ergebnis ist jedoch eindeutig: Die Schlacht zerstörte den alten Orden praktisch vollständig.
Cassians Verbindung zu den Walküren
Für Cassian war der Verlust der Walküren weit mehr als nur eine militärische Niederlage. Er hatte Freunde in ihren Reihen und zu mindestens einer von ihnen eine deutlich persönlichere Beziehung.
Seine erste Geliebte außerhalb des Hofs der Nacht war eine Walküre namens Tanwyn. Sie wird als mutig und beherzt beschrieben und ritt an der Spitze der Walküren in die Schlacht am Meinir-Pass. Sie kehrte nie zurück.
Cassian kehrte nach der Schlacht nie wieder zu diesem Pass zurück. Gerüchten zufolge sind die Felsen dort bis heute kahl, als würde das Land selbst noch immer um die Frauen trauern, die dort starben.
Cassians persönliche Vergangenheit mit den Walküren verleiht ihrer Rückkehr zusätzliches Gewicht. Er kannte die ursprünglichen Kriegerinnen persönlich, kämpfte in mehreren Schlachten an ihrer Seite und verlor Freunde aus ihren Reihen.
Wie funktionierte das Training der Walküren?
Gwyn erfährt einen großen Teil dessen, was über das Training der Walküren bekannt ist, durch die Forschungen, die Merrill zusammenträgt.
Da sich die Walküren stark auf mündliche Überlieferungen stützten, ist ihr Trainingssystem nur in Fragmenten erhalten geblieben. Historiker, Philosophen, Reisende und andere Schreiber hielten im Laufe der Jahrhunderte einzelne Teile davon fest, und Merrill beginnt, diese verstreuten Hinweise in einem einzigen Werk zusammenzutragen.
Aus diesen Aufzeichnungen erfährt Gwyn, dass das Training der Walküren aus drei Stufen bestand: Novice, Blade und schließlich Valkyrie. Die letzte Stufe war nicht einfach ein Titel, den man nach ausreichendem Training erhielt. Eine Kriegerin musste beweisen, dass sie bereit für den Kampf war. Dieser Beweis war der Bändertest.
Was ist der Bändertest der Walküren?
Um das Training der Walküren abzuschließen, musste eine Kriegerin ein freihängendes Band mit ihrem Schwert sauber in zwei Teile schneiden. Zunächst klingt die Aufgabe fast absurd einfach. In der Praxis erfordert sie jedoch deutlich mehr Kontrolle als ein Schlag gegen ein festes Ziel. Ein Band ist leicht, bewegt sich schnell und bietet kaum Widerstand. Es zu durchtrennen verlangt daher Präzision, perfektes Timing und vollständige Kontrolle über die Klinge.
Deshalb wird das Band zu einem so wichtigen Symbol für Nesta, Gwyn und Emerie. Es ist nicht einfach nur eine weitere Trainingsübung. Es markiert den Punkt, an dem sie den Standard erreicht haben, der einst von den ursprünglichen Walküren erwartet wurde.
Als sie es schließlich schaffen, trainieren sie nicht länger nur im Stil der Walküren. Sie haben die Prüfung bestanden, mit der eine Kriegerin einst bewies, dass sie für den Kampf bereit war.
Wie kämpften die Walküren?
Eine der deutlichsten Erkenntnisse über den Kampfstil der Walküren ist, welche wichtige Rolle ihre Schilde spielten. Die Schilde dienten nicht nur der Verteidigung. Die Walküren trainierten, sie offensiv einzusetzen: Sie schlugen damit auf Gegner ein, brachten sie aus dem Gleichgewicht und schufen so Öffnungen für Angriffe mit dem Schwert.
Gwyn erkennt schnell, wie körperlich anspruchsvoll dieser Kampfstil gewesen sein muss. Schon die Schilde selbst sind schwer, und sie wirkungsvoll als Waffen einzusetzen, erforderte enorme Kraft in Armen, Schultern und Oberkörper.
Dadurch unterscheidet sich der Kampfstil der Walküren deutlich von den illyrischen Techniken, die wir in der Reihe kennenlernen. Ihr Ansatz verband den Kampf mit der Klinge mit einem kraftvollen offensiven Einsatz des Schildes, anstatt ihn lediglich als passives Verteidigungsmittel zu betrachten.
Nesta, Gwyn und Emerie bringen die Walküren zurück
Die Rückkehr der Walküren beginnt in A Court of Silver Flames beinahe zufällig. Zunächst trainiert Nesta mit Cassian, später schließt sich Gwyn ihr an und schließlich wird auch Emerie Teil der Gruppe. Doch das Training bleibt nicht auf die drei beschränkt. Immer mehr Priesterinnen aus der Bibliothek nehmen an den Einheiten teil, sodass aus Nestas persönlichem Training nach und nach eine größere Gruppe von Frauen entsteht, die gemeinsam kämpfen lernt.
Je mehr Gwyn über die ursprünglichen Walküren herausfindet, desto stärker verändert sich auch ihr Training. Sie beginnen, überlieferte Methoden der Walküren zu integrieren, darunter Schildtechniken und koordinierte Formationen. Gleichzeitig schlägt Nesta vor, diese Methoden mit illyrischem Training zu verbinden, anstatt den alten Orden exakt so wiederherzustellen, wie er einst existierte.
Jede der drei übernimmt bei dieser Wiederbelebung eine andere Rolle. Nesta wird zur treibenden Kraft der Gruppe, Gwyn hilft durch ihre Nachforschungen dabei, die verlorenen Traditionen der Walküren wiederzuentdecken, und Emerie bringt als Illyrerin eine wichtige Perspektive in den neuen Orden ein.
Das Ergebnis ist etwas Neues: eine Kampftradition, die auf den erhaltenen Fragmenten aufbaut, aber von den Frauen, die sie zurückbringen, neu geformt wird. „Etwas Altes wird zu etwas Neuem“ trifft deshalb den Kern der wiedergeborenen Walküren.
Die Walküren und der Blood Rite
Der Blood Rite wird zur deutlichsten Prüfung dafür, wie weit Nesta, Gwyn und Emerie mit ihrem Training gekommen sind. Ohne Vorbereitung in das Ritual gezwungen, müssen sie sich auf die Fähigkeiten verlassen, die sie durch die Verbindung von Walküren- und illyrischem Training entwickelt haben. Gwyn und Emerie ziehen weiter in Richtung Ramiel, während Nesta zurückbleibt, um den Pass zu verteidigen. Emerie erreicht schließlich den Gipfel.
Für die wiedergeborenen Walküren liegt die Bedeutung des Blood Rite weniger in der illyrischen Rangordnung selbst, sondern vielmehr darin, was er beweist: Ihr Training funktioniert auch unter realen Kampfbedingungen.
Warum die Walküren für ACOTAR 6 wichtig sind
Schon am Ende von A Court of Silver Flames wirkten die Walküren wichtig für die Zukunft der Reihe. Inzwischen gibt es einen noch stärkeren Grund, ihnen besondere Aufmerksamkeit zu schenken.
ACOTAR 6 trägt offiziell den Titel A Court of Splintered Harmony: The Valkyrie Cycle, Movement I.
Das verändert rückblickend auch die Bedeutung des Endes von Silver Flames. Dass Nesta, Gwyn und Emerie die Walküren zurückbringen, wirkt nicht mehr wie ein Element, das nur zu Nestas persönlicher Geschichte gehört. Der Name der Walküren ist nun direkt mit der nächsten großen Phase der Reihe verbunden.
Was genau das bedeutet, ist allerdings noch unklar.
Der Titel bestätigt nicht automatisch, dass Nesta, Gwyn oder Emerie die Hauptperspektivfiguren des Buches sein werden. Ebenso wenig verrät er uns, welche Rolle die Walküren im kommenden Konflikt spielen werden.
Eines bestätigt er jedoch: Die Walküren sind für die Zukunft von ACOTAR wichtig genug, dass sie nun sogar den Namen dieses neuen Zyklus bestimmen.
Damit wird ihre lange vergessene Geschichte rückblickend deutlich wichtiger, als es zunächst den Anschein hatte.
Da bereits weitere Priesterinnen gemeinsam mit Nesta, Gwyn und Emerie trainieren, sind die wiedergeborenen Walküren nicht auf das ursprüngliche Trio beschränkt. Ob diese Gruppe im Verlauf des Valkyrie Cycle zu einer größeren Streitmacht heranwachsen wird, bleibt abzuwarten.
No comments